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骨质增生又称骨刺，是中老年人常见的慢性关节病变，可引起关节疼痛和运动受限。上海骨科医院为您分析，少数患者还会出现神经压迫症状，给老年人带来疼痛和诸多不便。老年人骨质增生后，医生经常建议他们适当补充钙，改善体内钙磷代谢异常。对此，一些老年人会感到困惑：过去，我只知道骨质疏松症需要补钙。如果我有骨质增生，我怎么能补钙？补钙会加重骨质增生吗？钙是骨骼代谢过程中不可缺少的物质之一。在婴儿期，如果维生素D缺乏，钙摄入不足，就会发生骨骼发育畸形（佝偻病）。中年后，由于雌激素分泌减少，体内代谢过程也会异常，骨骼由密变疏，变脆，老年妇女容易发生各部位，特别是腿部或手臂骨折。因此，建议这些老年人适当补充钙，增加体育锻炼，以改善骨质疏松症。
事实上，骨增生与骨质疏松症密切相关，并不是由钙过多引起的。经过多年的工作和生活，老年人的骨骼会发生退行性 病变。关节软骨首先发生变性和软化，在关节活动中容易磨损，然后软骨破裂，最大压力甚至脱落，关节骨直接暴露。这些暴露的骨骼由于持续的摩擦而变得非常光滑，而其他部位则很少受到摩擦刺激。软骨边缘、关节囊和韧带附着形成肥厚增殖的软骨圈，形成骨增生。
虽然骨质增生和骨质疏松症是完全不同的病变，但两者都是由钙缺乏引起的，因此骨质疏松症和骨质增生在临床上往往同时存在。
对于50岁以上的老年人来说，血液中的甲状旁腺激素会增加，钙含量也会增加。甲状旁腺激素增加的后果是骨细胞活跃，骨吸收增加，使骨骼脱钙过多。骨骼中的钙游离到血液中，一方面加重骨质疏松，另一方面增加血钙含量。
降钙素增加的结果是加速新骨的形成。这种代偿性新骨的形成往往在骨关节边缘长成骨刺，这是骨质增生的发病机制。骨质增生和骨质疏松症是由钙流失引起的双胞胎。可见，骨质增生不是由骨质过度增殖引起的，而是与骨质疏松的过程密切相关。
